Um cogumelo gigante, de uma espécie rara encontrada na Mata Atlântica, está chamando atenção no Departamento de Botânica da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC), no bairro Trindade, em Florianópolis. O Kusaghiporia talpae pode crescer até 80 centímetros de diâmetro, mas quem quiser ver de perto precisa se apressar: ele se desenvolve rápido, atinge a maturidade em pouco tempo e logo começa a se decompor.
O fungo foi descoberto na base de uma árvore, perto da composteira do departamento, e pode ser visitado desde que os visitantes respeitem as faixas de segurança e evitem tocá-lo. Ele pertence à família Laetiporaceae, que reúne espécies conhecidas por parasitar plantas. Segundo o professor e pesquisador da UFSC Elisandro Ricardo Drechsler dos Santos, essa é uma das maiores e mais curiosas espécies de fungos que ocorrem no Brasil. Ele estuda a Kusaghiporia talpae desde 2011 e participou do artigo científico que descreveu a espécie em 2022, publicado em inglês.
Ainda não se sabe muito sobre o ciclo de vida e o comportamento desse fungo, mas ele parece surgir apenas em certos períodos do ano. O pesquisador acredita que ele possa estar associado às raízes de alguma planta do departamento, o que explicaria sua aparição nesse ambiente específico.
Como a área da Botânica é um pequeno fragmento de Mata Atlântica, é possível que o cogumelo tenha encontrado ali os recursos necessários para se desenvolver. O local recebe constantemente matéria orgânica, já que toda a poda e os cortes de grama do campus são levados para lá, o que pode ter enriquecido o solo e favorecido o crescimento do fungo.
A aparição desse fungo na UFSC despertou o interesse de pesquisadores e curiosos. No entanto, por ser uma espécie efêmera, logo ele desaparecerá.
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