Aos 92 anos, Mário Jorge Lobo Zagallo, uma das figuras mais emblemáticas do futebol brasileiro, faleceu às 23h40 desta sexta-feira (5/01/24). A notícia do falecimento do ex-jogador e treinador, que conquistou quatro títulos mundiais, foi confirmada através de suas redes sociais. Zagallo, um ícone reverenciado por inúmeras gerações de fãs, deixa um legado histórico, sendo um dos poucos a erguer quatro troféus da Copa do Mundo.
Zagallo, apelidado carinhosamente de “Velho Lobo”, nasceu em Atalaia, Alagoas, mas cresceu no Rio de Janeiro, onde desenvolveu sua paixão pelo futebol desde a infância. Após impressionantes atuações pelo Flamengo e Botafogo, integrou a Seleção Brasileira, participando das conquistas mundiais de 1958 e 1962 como jogador e, posteriormente, como técnico em 1970. Além disso, foi coordenador técnico na vitória do Brasil na Copa do Mundo de 1994.
O presidente da Confederação Brasileira de Futebol (CBF), Ednaldo Rodrigues, expressou profunda tristeza pelo falecimento de Zagallo, destacando sua importância como uma lenda do esporte nacional. Em sua homenagem, a CBF decretou luto oficial de sete dias e relembrou a inauguração de uma estátua em sua honra no Museu da CBF em 2022.
Conhecido por sua habilidade tática e frases marcantes, como “vocês vão ter que me engolir”, Zagallo se aposentou do futebol profissional em 2011. Sua vida pessoal foi marcada por um casamento de 57 anos com Alcina, com quem teve cinco filhos. O número 13, frequentemente associado à sua sorte e fortuna, tinha um significado especial para ele, relacionado ao amor e à vida conjugal.
A trajetória de Zagallo é relembrada com respeito e admiração por amigos, ex-colegas e admiradores do futebol ao redor do mundo. Pelé, um dos muitos que prestaram homenagem, destacou a relação especial com Zagallo, descrevendo-o como um irmão, líder, mentor e ídolo inesquecível do futebol brasileiro.
