Por décadas, a rodovia Jorge Lacerda foi a principal ligação do Vale do Itajaí para o porto, Litoral e a BR-101, que levava às demais regiões do estado. Ela foi a primeira a receber pavimentação asfáltica em Santa Catarina. As obras de melhoria começaram em 1954, primeiro com paralelepípedos, partindo de Itajaí para Ilhota.
Dois anos depois, foi iniciada a colocação do concreto asfáltico, desta vez a partir de Blumenau para Gaspar. A inauguração aconteceu em 17 de setembro de 1960. Essa foto de 1962, mostra um desvio da ponte em construção, no bairro Poço Grande, em Gaspar, onde um caminhão Scania está sendo empurrado no meio do barro por trator.
Devido às enchentes de 1961, e com o desbarrancamento de parte da rodovia, um novo trecho foi construído para dar continuidade à passagem. Mesmo que a rodovia Jorge Lacerda ainda seja muito utilizada hoje em dia, a BR-470 é preferida dos motoristas que vem das diferentes regiões do Vale do Itajaí e do Oeste.
