Antes de Indaial se tornar município, antes da expansão urbana transformar a paisagem da região, a Ponte dos Arcos já cumpria uma missão que atravessaria gerações: ligar as duas margens do Rio Itajaí-Açu e aproximar pessoas. Há quase um século, ela acompanha o crescimento da cidade, resiste às cheias e permanece como uma das construções mais reconhecidas do Vale do Itajaí.
Agora, às vésperas de completar 100 anos, a estrutura volta ao centro das atenções. Professores do curso de Engenharia Civil da FURB iniciaram um trabalho para resgatar a história e reunir informações técnicas sobre a Ponte Emilio Baumgart, nome oficial da obra conhecida popularmente como Ponte dos Arcos.
A pesquisa é conduzida por Abrahão Bernardo Rohden e Matheus Bieging em parceria com uma empresa de engenharia formada por egressos da universidade. O objetivo é construir um acervo capaz de preservar a memória da ponte e, ao mesmo tempo, servir de base para atividades acadêmicas com estudantes a partir do próximo semestre.
A primeira etapa ocorreu em maio. Com o auxílio de um drone equipado com sensores a laser, os pesquisadores realizaram um escaneamento completo da estrutura. A tecnologia registra milhares de pontos da ponte e permite criar um modelo tridimensional detalhado.
Segundo Bieging, o levantamento representa um avanço importante porque praticamente não existem documentos técnicos disponíveis sobre a obra. O modelo digital permitirá analisar as condições atuais da estrutura e abrir novas possibilidades de pesquisa.
Entre elas está a criação de um gêmeo digital da ponte, um catálogo virtual com informações técnicas detalhadas. O material também poderá ser utilizado para impressão de modelos em 3D e para o desenvolvimento de estudos voltados à topografia, estruturas e conservação do patrimônio histórico.
A investigação também busca recuperar capítulos pouco conhecidos da história da construção. Quando a ponte foi inaugurada, em outubro de 1926, Indaial ainda era distrito de Blumenau. A entrega da obra mobilizou moradores e se transformou em um acontecimento marcante para a região, registrado pelas lentes do cineasta José Julianelli.
Outro episódio que chama atenção ocorreu durante a construção. O projeto original previa que os arcos ficassem posicionados na parte inferior da ponte. No entanto, uma rápida elevação do nível do Rio Itajaí-Açu destruiu as formas utilizadas na obra e obrigou o engenheiro Emilio Baumgart a reformular a concepção estrutural.
A mudança acabou produzindo um resultado que atravessou décadas. Segundo relatos atribuídos ao próprio Baumgart, a experiência vivida em Indaial influenciou a criação do método dos balanços sucessivos, sistema construtivo utilizado posteriormente em pontes e que se tornaria uma de suas principais contribuições para a engenharia.
A relevância da obra vai além da história local. A Ponte Emilio Baumgart foi uma das primeiras do país a utilizar concreto armado, uma tecnologia considerada inovadora para os padrões da época. Mesmo assim, ainda existem poucos registros técnicos e históricos sobre ela.
O nome da estrutura homenageia o engenheiro blumenauense Emilio Baumgart, apontado como um dos pioneiros do concreto armado no Brasil. Entre as obras associadas a ele estão o Edifício A Noite, no Rio de Janeiro — considerado o primeiro arranha-céu da América Latina — e o Copacabana Palace, um dos cartões-postais mais conhecidos do país.
Cem anos depois da inauguração, a Ponte dos Arcos continua cumprindo a função para a qual foi criada. Mas, para os pesquisadores, preservar sua história é tão importante quanto conservar sua estrutura. Afinal, poucas obras conseguem atravessar um século conectando não apenas duas margens de um rio, mas também diferentes gerações de uma mesma cidade.
Com informações da FURB
