A espera terminou. Depois da repercussão mundial da notícia na segunda-feira (15/06/26), o Chicago Bulls oficializou na manhã desta terça-feira (16) a contratação de Tiago Splitter como novo técnico da equipe. A franquia publicou nas redes sociais a mensagem: “Official: Tiago Splitter has been named our new head coach. Welcome to Chicago, Tiago Splitter”.
O anúncio coloca um brasileiro em um cargo que poucos imaginavam há alguns anos. E não se trata de qualquer equipe. O Bulls é uma das marcas mais conhecidas do esporte mundial, eternizada pelos seis títulos conquistados na era de Michael Jordan. Agora, terá no comando um treinador que começou sua formação no basquete catarinense.
A confirmação encerra as dúvidas que surgiram na segunda-feira. Embora veículos de imprensa dos Estados Unidos já tratassem o acordo como fechado, até o início da noite não havia qualquer comunicado oficial do clube ou do próprio Splitter. O acerto parecia certo, mas faltava a assinatura pública da notícia. Ela veio nesta terça.
Pouco depois da confirmação, Splitter também se despediu do Portland Trail Blazers, onde integrava a comissão técnica. Em uma mensagem dirigida à organização, aos torcedores e aos jogadores, agradeceu pelo período vivido na cidade e destacou o privilégio de trabalhar ao lado do grupo. A despedida teve tom de gratidão e deixou claro que um novo capítulo já estava começando.
A trajetória que levou o brasileiro até Chicago começou longe dos holofotes da NBA. Nascido em Joinville, Tiago Splitter desenvolveu parte da sua formação esportiva em Blumenau antes de seguir para a Espanha ainda adolescente. Aos 15 anos, ingressou nas categorias de base do Baskonia e construiu uma carreira de destaque no basquete europeu.
Em 2010, chegou à NBA para defender o San Antonio Spurs. Sob o comando de Gregg Popovich, viveu o auge como jogador e entrou para a história em 2014 ao se tornar o primeiro brasileiro campeão da NBA atuando dentro de quadra. Depois passou por Atlanta Hawks e Philadelphia 76ers antes de encerrar a carreira como atleta.
A transição para a área técnica foi rápida. Trabalhou como auxiliar no Brooklyn Nets e no Houston Rockets, comandou o Paris Basketball, da França, e mais recentemente integrou a comissão técnica do Portland Trail Blazers. Nos bastidores da liga, ganhou reconhecimento pelo trabalho com jovens atletas e pela capacidade de leitura tática.
Agora, aos 41 anos, chega ao maior desafio da carreira. Mais do que assumir uma equipe da NBA, Splitter passa a comandar uma franquia que carrega um dos nomes mais pesados do basquete mundial. Para quem começou a trajetória em Santa Catarina, é mais um capítulo histórico em uma carreira que já coleciona feitos inéditos para o esporte brasileiro.
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