Na manhã desta sexta-feira (20/02/26), o Grupo de Atuação Especial de Combate às Organizações Criminosas (GAECO), em apoio à 2ª Promotoria de Justiça da Comarca de Ituporanga, deflagrou a Operação Grinch. A ação apura possíveis irregularidades no caráter competitivo de licitações voltadas à aquisição e locação de artigos decorativos para eventos de Natal e Páscoa em municípios catarinenses.
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O que dizem as investigações
De acordo com os dados preliminares divulgados pelas autoridades, há suspeitas de manipulação em contratações públicas envolvendo empresas de um mesmo núcleo econômico. A linha investigativa aponta para uma eventual simulação de disputa, onde orçamentos de empresas sem capacidade técnica compatível seriam utilizados para favorecer o grupo envolvido.
Os fatos relatados referem-se ao período de 2020 a 2024, com foco principal nas cidades de Vidal Ramos e Ituporanga, no Alto Vale do Itajaí. Conforme informado pelo Ministério Público, a investigação envolve, até o momento, apenas empresas e particulares, sem indícios de participação de agentes públicos.
Mandados e Localidades
Ao todo, foram cumpridos 11 mandados de busca e apreensão por determinação judicial. As diligências alcançaram residências, sedes empresariais e os setores de licitações das prefeituras de Ituporanga e Vidal Ramos. As buscas ocorreram nas seguintes cidades:
- Santa Catarina: Ituporanga, Vidal Ramos, Tijucas, Porto Belo, Balneário Camboriú e Indaial.
- Paraná: Cascavel.
Contexto e Sigilo
As autoridades explicam que o nome da operação faz referência ao personagem “Grinch”, que simboliza o “roubo do Natal” — uma metáfora para a suposta manipulação das contratações festivas. Por se tratar de um processo que tramita em sigilo, o Ministério Público informou que novas atualizações serão fornecidas apenas quando houver publicidade dos autos.
Lembre-se: É importante ressaltar que investigação não significa condenação. Como os indícios ainda estão sob apuração, prevalece a presunção de inocência, ponto central do trabalho das defesas dos investigados.
Atuação do GAECO
O GAECO, responsável pela operação, atua como uma força-tarefa coordenada pelo Ministério Público de Santa Catarina. O grupo é composto por integrantes das polícias Militar, Civil e Penal, além da Receita Estadual e do Corpo de Bombeiros Militar, tendo como missão identificar e reprimir organizações criminosas.
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