Poucas melodias militares alcançam a imortalidade cultural como a Marcha Radetzky, Op. 228. Composta por Johann Strauss Pai em 1848, a peça vibrante e contagiante transcendeu seu propósito original de celebração militar para se tornar um símbolo indelével da cultura vienense e um clássico frequentemente associado ao “Das Neujahrskonzert der Wiener Philharmoniker”, o famoso Concerto de Ano Novo de Viena.
No entanto, por trás das palmas ritmadas que tradicionalmente acompanham sua execução, reside a figura histórica que inspirou sua criação – um grande homem, com um nome igualmente grande: o Marechal de Campo Johann Josef Wenzel Anton Franz Karl, Graf Radetzky von Radetz.
A composição de Strauss capturou o fervor patriótico da época e a admiração popular pelo velho marechal, transformando um tributo militar em um fenômeno musical que ecoa até os dias de hoje, convidando-nos a explorar a vida do homem cuja carreira inspirou notas tão duradouras.
RAÍZES BOÊMIAS E A SOMBRA DA ORFANDADE
Nascido em 2 de novembro de 1766, no Castelo Trebnitz, perto de Seltschan, na Boêmia, Johann Josef pertencia a uma antiga família nobre boêmia de origem tcheca, os Radetzky von Radetz. Sua linhagem estava ligada à história militar, um prenúncio da longa e distinta carreira que o aguardava.
No entanto, seus primeiros anos foram marcados por perdas significativas. Sua mãe, a Baronesa Maria Venantia Bechyně von Lazan, faleceu tragicamente durante o seu parto, e seu pai, Peter Eusebius von Radetzky, viria a falecer quando Johann Josef tinha apenas dez anos, em 1776.
Órfão em tenra idade, o jovem conde ficou sob os cuidados de seu avô paterno, Wenzel Leopold, mudando-se para Praga. Lá, iniciou sua educação formal na Escola Piarista, uma instituição conhecida por sua rigorosa formação. Após a morte do avô em 1781, a educação de Radetzky continuou em outras prestigiosas instituições: a Academia de Cavaleiros em Brünn e, posteriormente, o renomado Theresianum, em Viena. Essas escolas moldaram seu caráter e intelecto, preparando-o para os desafios futuros.
Curiosamente, após concluir a Matura (exame de conclusão do ensino secundário), Radetzky inicialmente direcionou seus estudos para o Direito.
BATISMO DE FOGO E ASCENSÃO NAS GUERRAS NAPOLEÔNICAS
Radetzky ingressou na carreira militar em 1784, aos 18 anos, como cadete no 2º Regimento de Couraceiros do Exército Austríaco. Logo participou da Guerra Austro-Turca (1787–1791), onde atuou como ajudante de generais veteranos e iniciou sua formação tática em campo.
Durante as Guerras Revolucionárias Francesas, destacou-se em diversas campanhas entre 1792 e 1795, nos Países Baixos Austríacos e na Renânia. Em operações na Itália, demonstrou bravura exemplar e liderança decisiva, sendo promovido a major em 1796, após importantes ações durante o cerco de Mântua.
Na Segunda Guerra de Coalizão (1799), participou da campanha italiana sob o comando do general Michael von Melas. Foi promovido a coronel após a vitória em Genola, e na Batalha de Marengo (1800), mesmo gravemente ferido, manteve-se na linha de frente. Pouco depois, seria condecorado com a prestigiosa Cruz de Cavaleiro da Ordem de Maria Teresa por sua bravura.
Ao longo das Guerras Napoleônicas, Radetzky ascendeu rapidamente. Tornou-se major-general em 1805 e participou da campanha de Caldiero. Em 1809, já como tenente marechal de campo, comandou uma divisão na decisiva Batalha de Wagram e foi nomeado Chefe do Estado-Maior Geral. Nesse posto, tentou implementar reformas no exército, mas encontrou forte resistência burocrática, renunciando em 1812.
Na campanha de 1813, reassumiu papel estratégico como chefe do Estado-Maior das forças aliadas sob o marechal Schwarzenberg. Foi figura-chave na vitória da Batalha das Nações em Leipzig e teve atuação destacada nas batalhas de Brienne e Arcis-sur-Aube, consolidando sua reputação como um dos grandes oficiais do exército austríaco.
O LEÃO DE CUSTOZA E A GLÓRIA ITALIANA
Após as Guerras Napoleônicas, Radetzky retomou brevemente funções no Estado-Maior, mas suas propostas de reforma encontraram resistência. Em 1831, aos 65 anos, assumiu o comando do exército austríaco no Reino Lombardo-Vêneto, onde seu rigor disciplinar lhe valeu a promoção a Marechal de Campo em 1836.
Apesar de alertas sobre a precariedade das tropas na Itália, Viena ignorou seus apelos. Quando a Revolução de 1848 eclodiu, com insurreições em Milão e Veneza e a guerra declarada pelo Reino da Sardenha-Piemonte, Radetzky — então com mais de 80 anos — conduziu uma retirada estratégica para o “Quadrilátero”, garantindo tempo e posição para reagrupar.
A partir dessas fortalezas, lançou uma contraofensiva brilhante. Derrotou Carlos Alberto em Santa Lucia e tomou Vicenza em junho. Sua vitória decisiva veio em julho de 1848, na Primeira Batalha de Custoza, forçando um armistício. A façanha inspirou Johann Strauss Pai a compor a célebre Marcha Radetzky.
Em 1849, com o recomeço da guerra, Radetzky venceu em Mortara e Novara — esta última levando Carlos Alberto a abdicar. Supervisionou ainda o cerco de Veneza, encerrado em agosto. Essas vitórias não apenas salvaram o domínio austríaco na Itália, mas também consagraram Radetzky como um herói nacional e um dos grandes comandantes militares de seu tempo. Por seus feitos, foi agraciado com a Grã-Cruz da Ordem Militar de Maria Teresa e nomeado Cavaleiro da prestigiosa Ordem do Tosão de Ouro. O “Leão de Custoza” havia rugido, e seu nome ecoaria pela história.
O HOMEM POR TRÁS DA FARDA E SEU LONGO CREPÚSCULO
Radetzky foi mais que um estrategista militar: era também um homem de contrastes. Casou-se em 1798 com a Condessa Franziska von Strassoldo-Grafenberg e teve uma numerosa família. Também manteve uma longa relação extraconjugal com Giuditta Meregalli, com quem teve quatro filhos reconhecidos, revelando uma vida pessoal complexa, em contraste com sua imagem pública de disciplinado católico.
Apesar do prestígio, enfrentou dificuldades financeiras, atribuídas à generosidade e aos altos custos familiares.
Após as vitórias de 1849, tornou-se Vice-Rei e Governador-Geral do Reino Lombardo-Vêneto (1848–1857), governando com firmeza, mas também com repressão, o que lhe rendeu críticas e ressentimento local. Ainda assim, manteve a lealdade de suas tropas, que o chamavam afetuosamente de “Vater” Radetzky.
Aos 90 anos, após 72 anos de serviço, pediu sua aposentadoria. Servira a cinco imperadores, participou de 17 campanhas e acumulou 146 condecorações. Morreu em Milão, em janeiro de 1858, aos 91 anos.
Embora o Imperador desejasse enterrá-lo na Cripta Imperial, Radetzky quis repousar ao lado de seus soldados. Foi sepultado no Memorial Heldenberg, na Baixa Áustria — um panteão dedicado aos heróis militares austríacos. Um fim digno para o homem cuja vida cruzou glória, sacrifício e lealdade até o fim.
Radetzky Marsch executada pela Orquestra Filarmônica de Viena.
ENTRE A GLÓRIA MILITAR E AS SOMBRAS DA HISTÓRIA
A longa e multifacetada vida do Marechal Radetzky encapsula as complexidades de uma era marcada por guerras napoleônicas, restaurações monárquicas e o fervor crescente dos nacionalismos. De órfão boêmio a herói militar do Império Austríaco, sua trajetória é um testemunho de resiliência, habilidade estratégica e uma dedicação quase fanática ao serviço da coroa Habsburgo.
Suas vitórias na Itália, especialmente em 1848 e 1849, não apenas salvaram o domínio austríaco em um momento crítico, mas também solidificaram sua imagem como um pilar do conservadorismo e da ordem imperial, rendendo-lhe a admiração popular que culminou na imortal Marcha Radetzky.
Sua marcha ecoa até hoje — não apenas como música, mas como memória viva de um império e de seu mais leal guerreiro.
Clay Schulze (@clay.schulze) é Presidente Do Centro Cultural 25 de julho de Blumenau e integrante do Männerchor Liederkranz, Coro Masculino Liederkranz do Centro Cultural 25 de Julho de Blumenau
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